Club Brugge-aanvaller begint aan een tweede leven bij blauw-zwart dankzij Michel Preud’homme
Mémé Tchité (29) behoort opnieuw tot de A-kern van Club Brugge. De spits pendelde sinds juni tussen beloftenkern en het blessurehok, maar krijgt dankzij Michel Preud’homme een nieuwe kans. Het relaas van een zoon die nooit is weggeweest.
1 april 2013. Club Brugge verliest in het eigen Jan Breydelstadion haar eerste Play-off 1-wedstrijd met 0-2 van Standard. Mémé Tchité, ingevallen na 54 minuten, gaat mee ten onder. Tchité, en dan vooral zijn onofficiële makelaar Alfred Raoul, hekelen na die bewuste wedstrijd de weinige speelminuten die de spits met vier nationaliteiten krijgt van coach Juan Carlos Garrido en sturen aan op een vertrek. ‘In die periode is het voor Mémé allemaal beginnen mislopen’, reageert Raoul. ‘Garrido moest gewoon Mémé gewoon niet hebben. Een vertrek leek ons de enige uitweg.’ De Spaanse coach reageert door de gewezen aanvaller van Standard en Anderlecht geen minuut speeltijd meer te gunnen. In het tussenseizoen beslist ook de club dat Tchité overbodig geworden is en, hoewel nog een contract voor twee seizoenen, mag vertrekken.
Exotische clubs, Al Nasr (Verenigde Arabische Emiraten), Besiktas en Eskisehirspor (allebei Turkije) bieden zich die zomer aan, maar haken af op de één miljoen euro transferprijs die blauw-zwart voor haar spits vraagt. De aanvaller zelf laat het weinig aan zijn hart komen. Met een jaarloon van om en bij de 1,2 miljoen euro behoort Tchité immers tot de grootverdieners van de Jupiler Pro League. Een geruststellende gedachte voor de spits die moet meetrainen met de beloften, maar eigenlijk vaker in de lappenmand ligt dan op het veld staat.
Augustus gaat voorbij en Tchité raakt niet weg. Een verloren seizoen dreigt tot Juan Carlos Garrido eind september vervangen wordt door Michel Preud’homme, een fan van Tchité, verwijzend naar de twee pogingen die Preud’homme ondernam om de spits naar Al-Shabab te halen. ‘Dat was het kantelpunt’, weet Raoul. ‘Preud’homme wou samenwerken met Mémé, een groot verschil met Garrido.’
Orkestmeester Preud’homme
Een terugkeer naar de A-kern lijkt dan ook slechts een kwestie van tijd te zijn. Tijdens de interlandbreak zet Preud’homme de eerste stap. Hij zet een gesprek op poten tussen hem en de spits om de terugkeer naar de A-kern voor te bereiden. Tchité reageert enthousiast op het feit dat de nieuwe coach in hem gelooft en er volgt een tweede gesprek, dit keer met voorzitter Bart Verhaeghe, algemeen manager Vincent Mannaert en sportief directeur Arnar Gretarsson. ‘Hoewel hij er niet altijd bij was, heb ik het gevoel dat Preud’homme de orkestmeester was achter deze ontmoetingen’, zegt Raoul. ‘Hij is de motor geweest om het status quo rond Mémé te doorbreken.’
Wanneer beloftencoach Bart Wilmssen niet veel later in de media meldt dat Tchité sinds de komst van Preud’homme weer gemotiveerd traint, kan de Brugse trainer niet anders dan twee dagen voor het treffen met KV Kortrijk bevestigen dat er gesprekken gevoerd worden tussen speler en club. Speculaties over het vormpeil van Tchité en de meerwaarde die hij Club zou kunnen bieden, steken meteen de kop op. Een directe terugkeer zit er echter nog niet in. Daarvoor is het water tussen de partijen nog te diep. De gekrenkte Tchité weet nog niet of hij wil blijven en plots ligt een vrije transfer op het einde van het seizoen op tafel, een vraag die Club van tafel veegt. Een derde gesprek, zonder Preud’homme, volgt. De partijen groeien daarin steeds dichter naar elkaar toe en een doorbraak is nakende. Vorige vrijdag, wanneer Preud’homme op een persconferentie vertelt hoop te hebben in een goede afloop, valt dan eindelijk de beslissing. In een vierde samenkomst, met Gretarsson, Mannaert, Preud’homme en de speler, worden de laatste twistpunten van de baan geschoven en wordt beslist dat Tchité opnieuw tot de Brugse A-kern behoort. ‘In dat gesprek heeft elke partij water bij haar wijn gedaan’, zegt Raoul. ‘Al gaat het hier om kleine toegevingen.’
Intrinsieke topspits
Wat die toegevingen exact zijn, wil niemand zeggen, maar feit is dat Tchité, in felgekleurde outfit, zondag samen met Raoul de topper tegen Racing Genk bijwoont. Klaar voor een tweede periode in blauw-zwarte loondienst. ‘Met alle respect voor Mannaert of Verhaeghe, maar het is wel degelijk Preud’homme die Mémé over de streep heeft getrokken’, weet Raoul. ‘Dat iemand met zo’n persoonlijkheid vertrouwen heeft in Mémé, maakte ook op hem indruk.’
Daarom dus dat Tchité opnieuw tot de A-kern behoort. De vraag is echter wat de sportieve meerwaarde is die de aanvaller Club nog kan bieden. In een interview met deze krant vertelde Preud’homme ‘toch nog een andere Tchité in gedachten te hebben dan degene die nu op Jan Breydel rondloopt.’ Tchité is intrinsiek een spits die tot de top van deze competitie kan behoren, iets wat hij al bewees bij Standard en Anderlecht, maar de twijfel heerst of het geloof van Preud’homme voldoende is om de noodzakelijke sportieve opofferingen te maken voor een club waar hij maandenlang niet gewenst was. Dat hij daarnaast al die tijd zijn conditie op peil heeft weten houden, weegt niet af tegen het feit dat hij sinds 1 april geen officiële wedstrijd met inzet meer speelde, een eeuwigheid voor een voetballer. Met tot slot ook nog de zekerheid over een indrukwekkend loon te beschikken is het nu aan Tchité om meer dan ooit te tonen dat het Jan Breydelstadion nog plezier aan hem kan beleven.
Stoeptegelgezwets 